Digitale Transformation des ÖPNV: Dr. Gottfried Greschner erhält Preis für sein Lebenswerk

Es begann mit einer Ausgründung aus der Universität Karlsruhe: Auf Basis seiner Forschungsarbeit zum Thema „Bedarfsgesteuerter Busverkehr in Friedrichshafen“ gründete Dr. Gottfried Greschner 1983 die INIT GmbH. Die Stadt Osnabrück erteilte dem jungen Unternehmer später den ersten Großauftrag. Heute ist die INIT Gruppe mit Hauptsitz in Karlsruhe und über 1400 Kunden weltweit führender Anbieter von integrierten Hard- und Softwarelösungen für den öffentlichen Personennahverkehr. Grundlage des Erfolgs ist eine modulare Angebotspalette, die für sämtliche betrieblichen Aufgaben von Verkehrsunternehmen eine Lösung bietet – von der Planung und Betriebssteuerung über Ticketing bis hin zur Fahrgastinformation. Bei der Fußballweltmeisterschaft 2026 setzen 7 von 16 Austragungsorten auf Systeme von INIT: So können zum Beispiel in Seattle und Atlanta die Zuschauer ihre ÖPNV-Tickets mit Vorzeigen ihrer Kreditkarte oder ihres Smartphones sozusagen im Vorübergehen lösen und in Los Angeles die Ticketautomaten von INIT nutzen. In Dallas, Houston, Toronto und Vancouver gelangen Hunderttausende von Fans dank des INIT Leitsystems schnell und sicher zum Stadion. 

Gestern Abend nahm Dr. Gottfried Greschner den Preis für sein Lebenswerk beim Gründerpreis Baden-Württemberg entgegen. 

„Wir gratulieren Dr. Gottfried Greschner aufs Herzlichste zu seiner herausragenden Lebensleistung. Er hatte den Mut, mit neuer Denke und neuer Technologie eine scheinbar eingefahrene Branche von Grund auf zu modernisieren. Daraus hat er ein international führendes Unternehmen aufgebaut“, sagte Dr. Matthias Neth, Präsident des Sparkassenverbands Baden-Württemberg, bei der Verleihung des Preises an Dr. Greschner. „Baden-Württemberg muss sich zum Musterländle 2.0. weiterentwickeln, wo Innovation auf große Einsatzbereitschaft und wenig Bürokratie trifft“, so Neth weiter. „Wir begrüßen sehr, dass die neue Landesregierung genau hier ansetzen will.“

„Gründerinnen und Gründer haben aus Baden-Württemberg den Wirtschaftsstandort gemacht, der er heute ist. Stark in der Fläche und mit Weltmarktführern in allen Teilen des Landes und in unzähligen Branchen und Technologien. Mit Dr. Gottfried Greschner wird eine Erfolgsgeschichte ausgezeichnet. Die hochinnovativen Lösungen seines Unternehmens für den ÖPNV tragen weltweit dazu bei, Mobilität für die Menschen noch komfortabler, verlässlicher und damit auch attraktiver zu machen. Herzlichen Glückwunsch zu dieser Auszeichnung und alles Gute!“, sagte Dr. Nicole Hoffmeister-Kraut, Ministerin für Wirtschaft, Handwerk und Tourismus, bei der Preisverleihung.

40 Niederlassungen weltweit

Über 1.400 Verkehrsunternehmen weltweit haben sich seit der Gründung 1983 für Lösungen der INIT Gruppe entschieden. Mit über 40 internationalen Niederlassungen und Büros ist die Gruppe nah an ihren Kunden – unter anderem in Singapur, Seattle, Lissabon, Brisbane und Dubai. Der Erfolg zeigt sich auch in Zahlen: 2025 beschäftigte INIT rund 1.560 Mitarbeitende und erzielte einen Umsatz von 329,7 Mio. EUR. Die Bilanzsumme betrug 311 Mio. Euro. 

Im Fokus des Unternehmens stehen die Herausforderungen, vor denen Verkehrsbetriebe stehen. Dazu zählen unter anderem Fachkräftemangel und steigender Kostendruck. Mit großer Innovationskraft treibt die Gruppe die digitale Transformation des ÖPNV voran und entwickelt Lösungen für die Mobilität von morgen. Die bislang größten Projekte: Das Leitsystem für 8000 Busse in London sowie ein neues Ticketingsystem in Sydney für 8 Mio. Einwohner. 

Gründer Dr. Gottfried Greschner ist bis heute Vorstandsvorsitzender der init SE (Umfirmierung von der AG zur SE 2017) und gehört zu den größten Anteilseignern des Unternehmens. Mit seiner Tochter Christina ist die nächste Generation bereits im Unternehmen vertreten. Sie gehört dem Aufsichtsrat der init SE an.


Der Gründerpreis Baden-Württemberg gehört zu den wichtigsten Auszeichnungen für Start-ups und Nachfolgeunternehmen im Land. Seit 1997 zeichnet die Sparkassen-Finanzgruppe mit diesem Preis jährlich fünf junge Unternehmen aus. 2004 kam der Preis für das Lebenswerk hinzu, der an verdiente Unternehmerpersönlichkeiten vergeben wird.

Eine Unternehmensgeschichte der Firma init innovation in traffic systems SE finden Sie auf der Internetseite www.initse.com/dede/unternehmen/geschichte.

Eine Aufstellung aller Auszeichnungen für das Lebenswerk finden Sie auf unserer Internetseite www.sv-bw.de/presse/pressemitteilungen

Pressefotos der Gründerpreisverleihung 2026 finden Sie ebenfalls unter https://www.sv-bw.de/presse/pressemitteilungen